È ipocondriaco, ossessionato dalle malattie, smunto e pavido (ma diventa più coraggioso con il passare dei film). È un ex ospite dello zoo di Central Park insieme ad Alex, Marty, Gloria, i pinguini Skipper, Kowalski, Rico e Soldato e gli scimpanzé Mason e Phil. A New York è cresciuto nello zoo del Bronx, ma da grande è stato trasferito a Manhattan. Si potrebbe definire ”il dottore del gruppo”, in quanto regala un suo termometro per il compleanno di Marty, stecca una zampa ad un piccolo di giraffa e scioglie un nodo alla proboscide di un elefante in qualche secondo.{googleads right}

Nel secondo film si scopre che è innamorato di Gloria da sempre, rivelandolo prima a Re Julien e Maurice e poi alla stessa Gloria mentre credeva di avere molto poco da vivere, offrendosi in sacrificio per riportare l’acqua agli animali della savana secondo un rito di Julien. Però, alla fine del film, Melman e Gloria diventano ufficialmente una coppia di fidanzati. Nei primi due film è lui a ritenere che lui e gli amici sono finiti allo Zoo di San Diego (la prima quando sono giunti in Madagascar, e la seconda quando arrivano in Africa). Nel terzo film si unirà al Circo Zaragoza, in cui si rivelerà bravo a fare il funambolo, ballando sulla fune insieme alla fidanzata Gloria. È doppiato in originale da David Schwimmer e in italiano Fabio De Luigi (Madagascar) e Roberto Gammino (Madagascar 2 e Madagascar 3).